発達障害（ADHD・自閉スペクトラム症）について

自閉スペクトラム症のある方は、場の空気を読むことが難しかったり、他人への興味が薄かったりして、人付き合いを苦手とする傾向があります。また、興味や行動に偏りがあり、特定のことへのこだわりが強いという特徴もあるため、集団生活で支障をきたすことがあります。生まれつきの特性のため小さい頃から症状が見られますが、障害の程度が軽く知能に問題がない場合は「手のかからない子」と思われて見過ごされることも少なくありません。一つのことに集中することが得意なため、学業で優秀な成績を収める方も多い一方、社会人になり集団の中での協調行動や役割分担が求められる場面で特性が表れ、不適応となることがあります。

言葉の裏にある意味や遠回しな言い方、社交辞令などをそのまま受け取ってしまうため、場にそぐわない返答をしてしまい、周囲との間に温度差が生まれることもあります。

親しい友人をつくろうとしない、または親しい関係を築くのが苦手で、一人でいることを好む傾向もみられます。周囲の人間関係そのものへの関心が薄く、集団の輪に自然に溶け込むことが少なく、周囲に合わせるより自分のしたいことを優先しがちです。そのため、チームで協力して物事に取り組むような集団行動でトラブルになることがあります。

そのため、変化の多い職場や部署では本来の力を発揮しづらくなります。

一方で、興味のある特定の分野には並外れた記憶力や集中力を発揮するのも自閉スペクトラム症の特徴です。子どもの頃、好きな図鑑や乗り物の名前を隅々まで暗記し、大人顔負けの知識で周囲を驚かせていたという方も珍しくありません。興味の対象は限定的ですが、好きなことには長時間・多大な労力を費やしても苦になりません。仕事の内容が興味関心に合致すると、大きな成果を上げることができます。

一過性の幻聴や被害念慮など、精神病に似た症状が出現することもあります。

大人になってからうつや不安で精神科を受診し、そこで初めて自閉スペクトラム症と診断されるケースも増えてきています。大人になってうつ症状で受診した方の約11％に自閉スペクトラム症がみられたとの報告があり、対人関係の困難さ、いじめの既往、精神病様症状、29歳未満での受診という4項目が自閉スペクトラム症を疑う所見として挙げられています。

自閉スペクトラム症そのものを根治する薬物療法は今のところありません。オキシトシン補充療法の研究が進められていますが、効果はまだ実証されておらず、現在の臨床では使用できません。こだわりや不安を和らげるために抗精神病薬が使われることがあり、一定の効果がみられます。うつや不安といった二次障害が出現した場合は、それぞれの症状に応じて睡眠薬や抗うつ薬などが用いられます。

薬物療法に加えて心理社会的治療も重要です。自分の特性を理解する、周囲の人に特性を理解してもらう、ルールやマナーを学習するといった取り組みが行われ、当院ではデイケアでのグループ療法もその一環として実施しています。

同時に、自分らしさを一方的に相手に押し付けず、相手にも相手なりの「自分らしさ」があることを知ることも大切です。

自閉スペクトラム症の方は、他者との距離感の取り方が周囲と異なるため、悪気はなくてもマナーに欠けると受け取られてしまうことがあります。しかし、いくつかのポイントを意識するだけでも、こうした誤解の多くは防ぐことができます。会話の場面では、話したいことを一気に話しきってしまわず区切りごとに相手にも話す番を渡すこと、ふだんより少し丁寧な言葉を選ぶことが助けになります。相手と向き合う際は、目を合わせようとするあまりじっと見つめ続けるのではなく視線を外したり戻したりを自然に繰り返すこと、体がぶつからない程度の間隔を保つことも意識するとよいでしょう。また、あくびや姿勢の崩れなど無意識の仕草は相手に「退屈している」という印象を与えやすいため注意し、話題を切り替えるときはひとこと断りを入れる、会う場面ではあいさつと一言のお礼を欠かさない、といった小さな積み重ねが、周囲との関係を穏やかに保つことにつながります（『図解 よくわかる 大人のアスペルガー症候群』より）。

社会に出るためには、自分の特性を客観的に分析し、自己理解を深めることが重要です。得意なこと、無理せず続けられること、豊富な知識のある分野に照準を合わせて、自分に合った仕事を選ぶことが望ましいでしょう。発達障害への理解や配慮のある職場が望ましいのですが、現状ではまだ障害そのものへの認知が十分でない職場も多くあります。

• 視覚過敏：パソコンの照度を落とす、サングラスを着用する、ブルーライトカットフィルムを使う
• 聴覚過敏：耳栓を使う、静かな場所で作業する
• 嗅覚過敏：マスクを着用する
• 触覚過敏：襟なしの服装を許可してもらう
• リラックスのためにガムや飴を許可してもらう

仕事を選ぶうえでは、「自分に合わない仕事を避ける」という視点も大切です。合わない環境で無理を重ねると、体調を崩す原因になりかねません。目安になるのは、仕事の進み方があらかじめ決まっているかどうかです。手順が定まっていて見通しを立てながら取り組める仕事——たとえば決められた作業を正確に積み重ねる技術職、書類や在庫のチェックのように一定の手順で進める事務・管理系の仕事、清掃のように工程が決まっている仕事——は、自閉スペクトラム症の方の集中力や几帳面さが活きやすい分野です。一方で、状況に応じてその場で判断を変えたり、複数の作業を同時に抱えながら人と調整したりする場面が多い仕事は負担が大きくなりがちです。接客や飲食の現場のように短い時間で次々と異なる対応を求められる仕事、電話や窓口で臨機応変な受け答えが続く仕事などがこれにあたります。もちろん向き不向きには個人差があるため、実際に働いてみて自分に合うペースや環境を見極めていくことも大切です。

• 自分用のマニュアルを作る：人から指導されたことや対応のコツを自分用にまとめておき、時々見直す
• メモをとる習慣をつける：予定や買い物などをメモする習慣をつける
• スマートフォンを活用する：カレンダー、To Doアプリ、アラームなどを上手に利用する
• 自分の部屋に極力ものを置かない：ものが多いと混乱しやすいため必要最小限にする
• 一人の時間、一人の空間を大事にする
• 生活リズムを大切にする
• 没頭できる趣味や好きなものを大切にする

家族や友人・知人の理解を得て、サポートを受けていることに感謝する気持ちを持つことも大切です。当事者同士の集まりに参加し、悩みを相談できる場を持つこともよい支えになります。

集中したり複雑な物事をやり遂げたりすることが難しい場合がありますが、治療や対処スキルを学び、継続して練習することで症状を改善させることができます。

• 不注意：気が散りやすく話や作業に集中し続けることが難しい、面倒なことや退屈な作業を避けたくなる、物事の段取りや計画を立てるのが苦手、一つの作業から次の作業へ気持ちを切り替えにくい
• 多動性：じっと座っているより動いていたい気持ちが強い、会議や乗り物の中など静かにしている場面が苦痛に感じられる、常に何かしていないと落ち着かない
• 衝動性：順番を待つことが苦手、相手の話が終わる前に答えてしまう、思ったことをその場で口に出してしまう、後になって「言わなければよかった」と感じる行動をとってしまう

これらの症状が12歳までに現れ、日常生活や学校・職場で支障をきたしているものがADHDと診断される対象になります。

医学的にADHDと診断されるには、家庭・仕事・友人関係など「2つ以上の場面」で症状が出ており、その程度が強く「社会生活に支障をきたしている」ことが条件となります。また大人の場合、その症状が他の精神疾患によって引き起こされたものではないこと、12歳未満から症状が出現していることも重要な判断材料です。そのため、家庭内だけ、職場内だけで症状が起こる場合や、大人になって初めて症状が出た場合は、別の原因が考えられます。

こうした状態が続くと、大人になって気分障害や不安障害を併発することがあり、憂うつ感や罪悪感、不安、怒りといった感情がコントロールできなくなって精神科を受診するというパターンがよくみられます。ADHDの症状は大人になって改善する部分もありますが、持続する部分もあるため、職場でやることを忘れる、優先順位がわからない、ものを置き忘れる、やるべきことを直前までやらないといった行動から上司や同僚とのすれ違いが続き、体調を崩してしまうこともあります。うつや適応障害で受診した方が、実はADHD症状による不適応が背景にあるということも少なくありません。

薬物療法はADHDの主症状を和らげる効果がある一方、具体的な対処法やスキルを身につけさせるものではないため、それを補う日常生活の工夫やスキルの練習が必要になります。身につけたいスキルとしては、ノートやカレンダーの使い方、To Doリストの活用、服薬確認表、書類整理の仕方、集中できる環境づくり、家族や周囲の協力を得ることなどが挙げられます。薬物療法と日常生活の工夫を組み合わせることで、症状の改善と生活の質の向上を目指します。

• メモ用紙に書いたことも、後で必ず手帳やカレンダーに転記する
• やることリストを作り、朝と夜など決まったタイミングで定期的に見返す習慣をつける
• 週の初めや週末に、その週の予定をまとめて確認する時間を作る
• 口約束をした予定もその場ですぐに書き留める
• デジタル管理が得意な人はアプリを、苦手な人は紙の手帳を選ぶなど、自分に合った方法を選ぶ

書類の整理については、「片付ける」よりも「増やさない」という考え方が役立ちます。届いた郵便物や書類はその場で目を通し、必要なものだけを残してすぐに要・不要を判断する習慣をつけると、書類が溜まりにくくなります。保管する場合も、期限のあるもの・情報として残すもの・処分してよいものを大まかに分けておくと管理しやすくなります。支払いや提出期限があるものは後回しにせずその場で処理することが、ものを溜め込みやすいADHDの方にとって特に重要です。仕組みはできるだけシンプルにしておくと続けやすくなります。

• スマートフォンは視界に入らない場所に置き、通知はオフにしておく
• 使わないアプリやブラウザのタブは閉じ、テレビもつけたままにしない
• 作業スペースはあらかじめ片付けておく
• 今は集中したい時間であることを周囲にひとこと伝えておく

なくし物対策としては、日常的によく使うものごとに「置く場所」を1つに決め、それ以外の場所には置かないというルールを徹底することが基本になります。予定を忘れないためには、スマートフォンのアラームやリマインダー機能を活用したり、ゴミ出しの日など決まった予定を目につく場所にメモしておいたりする方法も役立ちます。こうした工夫は一人で完璧を目指さず、家族に協力してもらうことも大切です。一緒にルールを決めたり、うまくいっているかどうかを周囲から教えてもらったりすることも、症状の改善につながります。

• 締め切りギリギリになる・遅れる：身支度などにかかる時間を実際に測って可視化し、目標時間から逆算して見積もる。他のことに気を取られないよう対策し、ToDoリストを習慣化する
• 約束の日時を忘れる：スケジュール帳やスマホのカレンダーを使い、何でも頭で覚えようとせず書き出して「見える化」する。バーチカルタイプの手帳など自分に合った形式を選び、1日2回は見る習慣をつける
• 生活リズムが乱れる（寝るのが遅くなるなど）：夜更かしの背景は人によって異なるため、まず自分がどのパターンに近いかを振り返ることが対策の第一歩になる。日中やるべきことを後回しにして夜に慌ててしまう人は早めに取りかかる工夫を、ネットやゲームに没頭して時間を忘れてしまう人はあらかじめ終了時刻を決めてタイマーをかけることを、予定を詰め込みすぎてしまう人は無理のない範囲まで活動量を減らすことを、それぞれ意識するとよい
• やることが多すぎてパニックになる：ToDoリストに優先順位をつける（緊急性の高いもの、重要なもの、片付けるとやる気が出そうなものの順）。「今日は3つだけ」と決めて集中し、タイマーを使って作業と休憩を区切る
• やるべきことになかなか取りかかれない：大きな仕事を時間・空間・個数で小さく分解する、気が散る物を遠ざける、事前に手順やルールを決めておく、一緒に頑張る仲間を見つける、楽しいこととペアで取り組む、終わったらすぐ手に入るご褒美を用意する

特に子どもが学習する際に重要な働きをしていることが多くの研究から明らかになっており、大人になっても、スマホをいじりながら配偶者の話を聞く、料理をしながら子どもの様子を見るなど、何かをしながら別のことをするときにワーキングメモリーが働いています。

ワーキングメモリーの主な働きは、①物事の優先順位をつけて情報を処理すること（関係のない情報は無視し、必要な情報から処理できるようにする）と、②情報を利用して作業できるよう一時的に保管しておくことです。日常生活では、メール、SNS、留守番電話、ニュースなど日々押し寄せる情報を管理し優先順位をつけるうえで役立っています。ワーキングメモリーの働きが弱いと日常生活に支障が出ることがあり、子どもでは学習の困難を抱えることがあるため、適切な支援が必要です。

「大事なことはメモしなさい」という助言もよく聞かれますが、メモを取るという行為自体にワーキングメモリーを使うため、鉛筆やノートを探しているうちに肝心の内容を忘れてしまうことがあります。学校から帰ってすぐ着替えるよう言われても、制服をどこに置いたか忘れて部屋のあちこちに脱ぎ散らかしてしまうのも、「着替える」という次の動作に注意が向いた瞬間に、直前の動作の記憶が押し出されてしまうためです。体育の授業で見本の動きの順番を覚えられないなど、生活・学習・日常のあらゆる場面でワーキングメモリーが働いており、そのエラーに着目することで対応の工夫ができます。

ワーキングメモリーと長期記憶は区別されますが、関係は深いものです。長期記憶とは長く覚えていて忘れることのない記憶のことです。たとえば「文房具コーナーで消しゴムとのりを買ってきて」と頼まれたとき、その二つの品名はワーキングメモリーで一時的に保持しながら売り場へ向かいますが、「消しゴム」や「のり」がどんな見た目のものかという知識自体は長期記憶にあたります。買い忘れてしまっても、その品物が何であるかという記憶自体が失われるわけではありません。学習ではこの二つが密接に関係しており、実在しない言葉より実在する言葉の方が覚えやすいのも、長期記憶の知識がワーキングメモリーを支えているためです。ワーキングメモリーに困難があってもゲームのキャラクターなど好きなことは覚えられるのは、その分野の長期記憶が蓄えられているからで、「最初はゆっくりでも、一旦わかれば良く理解できる」という自己理解にもつながります。

このような特性から、子どもは大人に比べて一度に覚えられる言葉数がかなり少なくなります。大人が子どもに指示を出す際は、自分が覚えられる数よりもかなり少ない情報量に絞る必要があります。ワーキングメモリーには個人差もあり、同じ学年の子どもの間でも数年分に相当する差が生じることがあります。「一度しか言わないからしっかり聞いておいてね」という声かけは、ワーキングメモリーに弱さのある子どもにとっては達成が難しい要求になりやすいため、覚える習慣を育てたい場合は、指示を書いたカードをいったん隠してから内容を言わせてみる、といった工夫が有効です。読み書きに困難のある方は、そうでない方に比べて課題の得点が全体的に伸びにくい傾向があるため、メモを取ろうとしても文字を読むこと自体に負担がかかって活用しづらい、新しい作業の手順を覚えることが難しい、といった点を想定して接するとよいでしょう。

• 刺激の多い状況：周囲の物音や光は意識してがんばっても遮断しきれないことが多く、集中したい作業の前には環境そのものを静かに整えておくほうが効果的。作業中に電話が鳴ったり声をかけられたりすると、そのたびに注意を切り替える必要が生じ、働きが一時的に低下する。初めて経験する場面や見慣れない情報も、処理の負荷を増やす要因になる
• 学習していることと同じ種類の情報：数を数えている時に横から別の数字が聞こえてくると釣られて間違えるなど、同じ種類の情報だとワーキングメモリーに干渉しやすい
• マルチタスク：複数の情報を並行して処理する状態で、不安や余分な情報、新しい情報と本来の課題が同時にワーキングメモリーを占めるため、できるだけシングルタスクになるよう工夫するとよい

• 目的と条件を可視化する：片付け中に別のことを始めてしまわないよう「片付け」とメモを見える場所に貼る、「4時まで」など時間も書き込んで集中できる時間を設定する
• 作業する時に分類してから取り組む：洗濯物を干す前に干し方ごとに分類しておくと、その都度考えずにテキパキ進められる
• 長期記憶を活用する：語呂合わせ（記憶のフック）や、知っているものと関連づけて覚える
• 注意の焦点化を適切にする：大事な部分を枠で囲って目立たせる、不要な部分は消したり抜き出したりする
• 「見える化」で覚えないようにする：冷蔵庫に買い物リストを貼る、携帯のメモに入れる
• 習慣化（ルーティン）で考えなくても済むようにする：スマホのリマインダーやアラームを、送迎時間やゴミ出し日、薬の時間などに活用する
• 「トリガー」とセットで覚える：毎日の決まった行動の前後に翌日の予定を確認する、または予定確認用のアラームをかける
• まとまりで覚える：電話番号などは数字を塊にして覚える

一方で、運動や質の良い睡眠はワーキングメモリーに良い影響を与えることがわかっています。

WMには言語と視空間という2つのルートがあります。言語WMは言葉・数・文章を一時的に保存する働きで、たとえば商品名を声に出したりリズムで覚えたりする工夫に役立ちます。視空間WMはイメージや空間配置を保持する働きで、商品を店に並べる作業などに生きます。また、処理しながら記憶することは負担が大きいため、「覚える」と「処理する」の作業を分けるとよいでしょう。長期記憶と短期記憶は別のものなので、短期記憶は忘れやすいという前提に立ち、「見える化」や繰り返し、意味づけやストーリーづけによって長期記憶に移行させる工夫が役立ちます。

トランプを使った神経衰弱のようなカードゲームやボードゲームは、自分と他のプレイヤーがめくったカードの数字と位置を覚える必要があり、ワーキングメモリーの働きを強く要求します。こうしたゲームでワーキングメモリー自体を直接鍛えられるわけではありませんが、自分の個人差に気づき、語呂合わせや視覚イメージといった覚え方の工夫を学ぶきっかけになります。ワーキングメモリーに弱さがある子どもは苦手意識から嫌がることもあるため、無理強いはせず、ルールを簡略化したりカードの枚数を減らしたりして、成功体験を意識した工夫をするとよいでしょう。ボードゲームやN-back課題を元にしたスマホアプリも注目されていますが、これらもWMを直接鍛えるものではなく、記憶や注意の使い方を楽しみながら学ぶ機会と捉えるのがよいでしょう。

「時間はかかっても、いずれできるようになる」という見通しを持てると、自分はやればできるという感覚が芽生え、前向きに取り組みやすくなります。

ワーキングメモリーの働きを支えるためには、日頃からの生活習慣も大切です。特に適度な運動と質の良い睡眠は、ワーキングメモリーの維持や向上によい影響を与えることが研究でも示されており、毎日の習慣として意識的に取り入れるとよいでしょう。

無理に変えようとする部分と、工夫で補う部分とを分けて考える視点も重要です。ワーキングメモリーの容量には個人差があり、すぐに変えることはできません。しかし、作業を小分けにする、図や表で情報を「見える化」するといった工夫は自分自身で取り組めます。そうした補助的な方法を取り入れることで記憶への負担を減らし、よりスムーズに行動できるようになります。自分の特性を理解し、できる方法で対応していくことが、ストレスを軽減し前向きな日常生活へとつながっていきます。